Несмотря на то, что во всём мире трамвай активно развивается, в Минске этот вид транспорта постепенно убивают. Сейчас в городе лишь пять постоянных маршрутов, на которых работает менее сотни вагонов. Давайте посмотрим, каким трамвай был раньше.
До того как в Минске появился трамвай, в городе работала конно-железная дорога — по-простому «конка». По рельсам шли небольший вагоны, запряжённые конной упряжкой. Такие составы возили пассажиров к железнодорожным вокзалам — Александровскому (Товарная станция) и Либаво-Роменскому (Привокзальная площадь), от Нижнего рынка к пивзаводу Фрумкиной («Аліварыя»), от улицы Кирилла и Мефодия до Золотой Горки (ул. Козлова). Максимального развития сеть достигла к 1902 году: протяженность главной (Александровской) линии составляла 4,27 км, Немиго-Захарьевской — 2,29 км.
Но уже в 1911 году городская дума решила произвести выкуп конки и ходатайствовать о выпуске облигационного займа на строительство трамвая. Был установлен срок окончания строительства — ноябрь 1914 года. Однако Первая мировая война и Октябрьская революция помешали планам. Разрушенную конку восстановили лишь к 1921 году, а к вопросу строительства трамвая вернулись ещё спустя пять лет.
Первая очередь трамвайной сети, соединившая Комаровку с Товарной станцией, была пущена в 1929 году. Вскоре были проложены новые трамвайные линии, связавшие окраины города — Ляховку, Сторожёвку, Кальварию — с центром. В 1940 году общая длина пути достигала 36,7 километра.
Во время Второй мировой войны трамвайная сеть сильно пострадала. Но уже в 1945 году было восстановлено 14 километров трамвайных путей и семь поездов из числа сгоревшего довоенного парка, а в мае этого же года была сдана в эксплуатацию первая послевоенная линия, соединившая Вокзал с парком Челюскинцев.
В 1948 году в Минске уже насчитывалось пять трамвайных маршрутов, парк пассажирских вагонов составлял 67 единиц, а длина трамвайных линий достигала почти 32 километров. Сеть росла, трамвай пошёл на Тракторный завод, улицы Опанского, Горького, в район Сторожёвки и Автозавода. 50-60-е года прошлого века можно назвать расцветом минского трамвая: протяженность линий достигла 50 километров, ежедневно на них выходило более сотни трамвайных вагонов.
Во многих городах мира, где раньше даже не было трамвая, сейчас строят новые линии. В Минске, городе с богатой трамвайной истории, этот вид транспорта находится в упадке. Трамвай — самый быстрый, вместительный и экономичный вид общественного транспорта, но у нас ставку делают на другие виды, а сейчас и вовсе хотят запустить неэффективные электробусы. Хочется верить, что горожане и чиновники одумаются и снова начнут уважать и развивать трамвай.