Продолжаю цикл заметок о Китае. Я уже писал о крупнейшем в мире чайном рынке Фан Цунь в Гуанчжоу, а сегодня расскажу как китайцы пьют чай.
Стоит начать с того, что определение «китайский» или обобщающие фразы «как это делают в Китае» в целом не имеют смысла. Китай настолько огромный и разнообразный, что у каждого туриста складываются свои стереотипные представления о жизни в Поднебесной. Например, в каждом регионе своя кухня, особенности которой могут смешиваться или, наоборот, кардинальным образом отличаться. Поэтому описать, что такое «китайская кухня» сложно: она очень разная. Даже несмотря на доминирующее положение народности хань, сами китайцы и их привычки в разных городах сильно отличаются.
Это касается и потребления чая. На юге Китая его пьют все и всегда: с термосом наперевес будет ехать курьер на скутере, неспешно заваривать чай будут продавцы на рынке, первым делом вам принесут заварник в любом ресторане. На севере ситуация уже другая: в Пекине в некоторых заведениях чая не будет даже в меню.
Поэтому я расскажу о том, как пьют чай в провинции Гуандун. Здесь чайная церемония — это не пафосная формальность, а часть жизни. В каждом доме будет пару десятков различных сортов чая и вся необходимая посуда.
Вода
Качество воды в кранах в Гуанчжоу или Фошане оставляет желать лучшего. Большинство жителей заказывают воду в больших бутылях на дом и на работу. Эти ёмкости подсоединяются к специальной панели с насосиком и электрочайником. Процесс заваривания воды сводится чуть ли не к нажатию одной кнопки: вода автоматически закачивается в чайник, а тот кипятит воду и даже может поддерживать необходимую температуру. Чаёвничать можно сутки напролёт, отходя только в туалет.
Чабань
Чайную церемонию нужно проводить на специальной доске — чабане. Она имеет отверстие и вся жидкость (а вы скоро поймёте почему много воды проливается мимо) будет сливаться по трубочке в какую-нибудь ёмкость на полу. Чабань может быть небольшой, а может представлять собой настоящий стол. Выбор зависит от количества денег и свободного места в квартире.
Гайвань
Чаще всего чай заваривают в гайване или чаоу — наборе, состоящим из чашки, крышки и блюдца, или в небольших чайниках. Туда засыпают чайные листья (обычно 7–10 граммов, чтобы хватило на несколько «проливов») и заливают закипевшую воду.
Первая заварка
Китайцы, в отличие от нас, не держат чай долго в воде (хотя зависит от типа чая). Фактически чай выступает фильтром: вода соприкасается с листьями очень недолго (от 5–10 секунд до минуты, в зависимости от сорта чая и того, на сколько крепким вы предпочитаете его пить). Первая заварка настаивается минуту-две, после чего обязательно сливается. Зачастую ей промывается посуда, т.к. чай является природным антисептиком. Также могут выливать первую заварку на какие-нибудь фигурки, стоящие на чабани. После первой заварки уже можно оценить раскрывшиеся чайные листья и аромат чая.
Чахай
Теперь снова заливают чай кипятком. Заварку через ситечко переливают в стеклянный или керамический чайник — чахай. Сначала может показаться, что промежуточный сосуд вовсе не нужен: можно ведь сразу разлить чай по чашкам. Но со временем понимаешь его пользу: в чахае остаётся осадок, в нём можно подержать чай несколько минут и он не будет лишний раз соприкасаться с листьями, в конце концов, чахай делает настой равномерным. В Китае чахай называют «колыбелью чая».
Пиалы
Из чахая чай разливают в пиалы — чашечки маленького размера. Во-первых, китайцы считают, что благодаря небольшому размеру посуды можно лучше оценить красоту и насыщенность чая. Во-вторых, в пиалах чай довольно быстро остывает и его можно сразу пить. Но не спешите: сначала насладитесь ароматом чая, спокойно сделайте первый глоток, оценить напиток. С каждым следующим «проливом» вкус будет меняться — вы это обязательно заметите!
Конечно, это лишь общее описание чайной церемонии в Китае. Есть ещё масса нюансов, которые мне пока непостижимы. Каждый вид чая требует своего подхода: важна и температура воды, и количество чая, и количество заварки, и время настаивания. Но в процесс я втянулся. Мы привезли из Китая всю необходимую посуду (только вместо чабани купили небольшую деревянную доску) и периодически по вечерам устраиваем чайные церемонии :)