Две недели я провёл в Китае и ещё не раз вспомню эту эпичную поездку. А пока же мне хочется собрать воедино некоторые впечатления от Поднебесной и поделиться ими с вами.
Люди
Людей очень много. Очень! Мы с женой были в четырёх крупных городах — Гуанчжоу, Фошане, Гонконге и Пекине. Сколько миллионов человек там живёт, наверное, не знает никто. Но огромных очередей и пробок практически не встречали. Вообще китайцы очень спокойно себя ведут в толпе: они стараются никого не напрягать, хоть зачастую лезут без очереди и не соблюдают принятых у нас норм. Если париться из-за каждого такого случая, то мирно жить в больших городах не получится. В целом китайцы очень позитивные и всегда готовы помочь, если поймут тебя :)
Язык
Главная проблема для туристов — язык. По-английски практически никто не говорит (за исключением Гонконга, бывшего британской колонией до 1997 года и сохраняющего английский как второй официальный язык). Среднестатистический торговец знает только одну фразу: «вели гуда!». Выученные китайские слова не очень помогают: неправильное произношение и другая интонация — и ты уже сказал что-то совершенно другое. Даже пантомиму зачастую китайцы не понимают.
Интернет
На помощь должен приходить интернет, но многие сайты в Китае заблокированы. Великий фаервол фильтрует гуглы-фэйсбуки-твиттеры. Перед поездкой я подготовил горсть разных VPN-сервисов, но очень часто не мог подключиться ни к одному: внешний трафик ограничен, скорости очень низкие. Зато китайские сайты летают: практически везде в городах 4G и всё работает очень быстро.
Без Baidu в Китае обойтись сложно. Нормальные карты только там (на Maps.Me даже не все улицы есть, не то что здания), но всё на китайском. Иероглифы понять невозможно, но даже пиньинь может быть коварным: я умудрился перепутать в Пекине станции Changchunjie и Chegongzhuang и мы чуть не опоздали на последний аэроэкспресс.
Все поголовно пользуются WeChat. Через этот многофункциональный мессенджер общаются, обмениваются контактами, лайкают фотографии друзей, заказывают такси и еду, оплачивают покупки. Представьте, что в некоторых заведениях нельзя оплатить картой, но можно через WeChat.
Политика
Китай — страна победившего… капитализма. О коммунизме на улицах городов практически ничего не напоминает (по крайней мере на юге страны). Лишь изредка встречаются транспаранты, нет никаких памятников Мао на площадях и совсем мало полиции. В Пекине она встречается чаще (особенно удивили автоматчики на Северном вокзале, охраняющие (!?) туристов от десятка таксистов-зазывал), но и здесь себя ощущаешь в коммунистической стране только на площади Тяньаньмэнь, проходя досмотр на подступах к мавзолею Мао. Впрочем, китайцы заботятся о безопасности везде, особенно в метро: сумки любого размера сканируют на всех станциях метро во всех городах, а в аэропорту проверяют так тщательно, как ни в какой другой стране, где я был. Но это всё происходит быстро и не доставляет никакого дискомфорта.
Деньги
В поездку лучше брать наличные доллары (не евро), хотя поиск обменников — тот ещё квест. Расплатиться карточкой можно далеко не везде: в Китае своя платёжная система UnionPay и международными карточками практически не пользуются. Банкоматы тоже не на каждом шагу.
Деньги в Китае прикольные: кроме монеток, есть купюры стоимостью 1/2, 1/5 и 1/10 юаня — цзяо. Сами жэньминьби выглядят вполне современно, но главное — это твёрдая валюта :) Кроме Китая ими свободно можно рассчитываться в Зимбабве, впрочем как и долларами, рупиями и рэндами — особенность африканской экономики. В Гонконге свои деньги — доллары, и курс там несколько отличается от китайского. В ходе монеты и банкноты, среди которых 10-долларовая пластиковая купюра. Как и в Израиле или Канаде, там начали делать такие необычные деньги, зато они более долговечные.
Вообще в Гонконге жить значительно дороже, чем в континентальном Китае. Если в Гуанчжоу или даже Пекине можно было поесть за пару долларов, то в Гонконге даже в простых забегаловках получалось в несколько раз дороже. Зато техника там дешевле.
Движение
Дорог очень много, они качественные и местами идут в два и три уровня. Развязки сумасшедшие, но удобные. Без GPS разобраться в движении по магистралям крайне сложно. Районные улицы проще, зачастую без светофоров. Трафик на них беспорядочный и неконтролируемый: первым едет тот, кому больше надо. Но при этом нет никакого хамства и нервозности, даже когда скутеристы мчаться по встречной, а пешеходы переходят улицы в неположенных местах. Более того, несмотря на весь кажущийся хаос и трэш, мы ни разу за две недели не видели ни дорожной полиции, ни аварий на дорогах! А больше всего запомнился велосипедист, который со всех сторон был обвешен баллонами с газом, и при этом ехал и курил сигарету.
Общественный транспорт
Необходимость создавать быстрый транспорт созрела давно, а с 2009 году в Китае принята программа по строительству линий метро в 22 городах. Везде, где мы были, большое и удобное метро: в Пекине 18 линий, в Гонконге — 11, в Гуанчжоу вместе с Фошанем — 10. Есть даже линии, на которых поезда двигаются без машинистов. На многих станциях платформы отделены от составов стеклянными стенами и дверями. Наземный транспорт также развит: автобусы, троллейбусы, трамваи, такси. Очень много частников, в том числе на скутерах, которые развозят людей от метро по окраинам.
Еда
В Китае можно жить дома без кухни: всегда в шаговой доступности будет несколько точек общепита со вкусной, дешёвой и разнообразной едой. Здесь комфортно себя чувствуют и мясоеды, и вегетарианцы. Больше всего мне понравились уйгурские забегаловки в микрорайонах: вкуснейшие манты и пельмени, толстая лапша, лепёшки из тандыра. Экзотики не так и много: я, конечно, попробовал жареных скорпионов, но это исключительно туристическое развлечение на Ванфуцзин. Зато китайцы любят куриные и лягушачьи лапки: из них делают суп, едят жареными, продают копчёными в магазинах. Но главная фишка всей китайской кухни (условное обозначение, учитывая её многонациональность) — свежие продукты.
Напитки
На юге в любом кафе вам сразу принесут чай. Его пьют все и везде. Даже в аэропортах стоят специальные бойлеры с горячей водой, чтобы заварить чай (или лапшу). Об огромном чайном рынке Фан Цунь я уже писал, так что повторяться не буду. Зато в Пекине в некоторых местах чая не было и в помине.
Также китайцы (особенно молодые) любят пиво. Пьют его или из бутылок, или из маленьких 100-граммовых бокальчиков, что со стороны выглядит довольно смешно. Китайское массовое пиво — такой же лагер, как и везде, но ещё более лёгкий и безвкусный :) Крафтовое пиво есть тоже, но его нужно искать. Я пил несколько сортов и они произвели приятное впечатление.
Уровень жизни
Многие люди живут там же, где и работают. Иногда в маленьких комнатках может находиться по десять человек. Но хватает хорошего и дорогого жилья. В Китае невероятные темпы строительства: огромные жилые массивы возводятся чуть ли не за несколько месяцев. При этом чаще всего строится вся инфраструктура сразу: и торговые центры, и школы, и больницы. В новых районах уделяется много внимания рекреационным зонам: делают пруды, скверики, беседочки. В общем, всё для людей — были бы деньги. А их у китайцев хватает. Даже порог бедности периодически повышают, хотя совсем нищих в Китае осталось немного.
Никогда раньше я не стремился поехать в Азию, но в итоге остался очень доволен путешествием. Каждый день там приносил новые и новые открытия. Люди, их поведение, движение на улице — всё это сильно впечатлило. Китай — совершенно другой мир, но его обязательно стоит посмотреть.